La bande des 300 mètres : ce qui est interdit, ce qui ne l'est pas

C’est la première règle qu’on te répète à l’école de voile : « 5 nœuds dans les 300 mètres ». Mais ces 300 mètres commencent où exactement ? Que peut-on y faire — et surtout, que ne peut-on pas y faire ? Cet article démêle la bande littorale des 300 mètres, l’une des zones les plus contrôlées de la côte française.

D’où vient la bande des 300 m ?

La règle découle de plusieurs textes : le Code des transports (article L. 5242-1), des arrêtés préfectoraux maritimes par façade (Méditerranée, Atlantique, Manche-Mer-du-Nord), et des arrêtés municipaux pour la baignade. La compétence est partagée :

Activité	Autorité compétente
Navigation, mouillage de navires immatriculés, plongée	Préfet maritime
Baignade, engins de plage, engins non immatriculés	Maire

La règle d’or : 5 nœuds maximum

Dans la bande des 300 m mesurée à partir du rivage à la laisse de basse mer, la vitesse est limitée à 5 nœuds maximum — pour tout engin à moteur ou non.

Cette limitation est générale et permanente. Elle ne dépend pas de la présence d’un balisage. Que la mer soit déserte ou qu’il y ait du monde, c’est 5 nœuds, point.

Certains arrêtés préfectoraux durcissent encore : 3 nœuds en zones sensibles (Calanques, parc marin du golfe du Lion, certaines plages de Méditerranée).

D’où partent les 300 mètres ?

À partir de la laisse de basse mer. Concrètement :

Si la côte est rocheuse : à partir du rivage.
Si présence d’un îlot ou d’un caillou émergent à marée basse : à partir de cet îlot.
Si une plage : à partir de la limite des plus basses eaux.

Pas à partir du sable sec où tu poses ta serviette. Cela change parfois la distance réelle de plusieurs dizaines de mètres.

Ce qui est strictement interdit

À l’intérieur de la bande des 300 m et a fortiori en zone de baignade balisée :

Naviguer à plus de 5 nœuds.
Pénétrer dans une zone de baignade (matérialisée par des bouées sphériques jaunes) avec un engin à moteur, un voilier, un véhicule nautique à moteur (jet-ski, scooter des mers).
Faire du ski nautique ou tirer un engin de traction sauf dans des zones réservées et balisées.
Mouiller dans certaines zones spécifiques (herbiers de posidonie, zones protégées, zones de mouillage interdit signalées sur la carte).

Ce qui est autorisé (sous conditions)

Sortir de la plage à plus de 5 nœuds via un chenal balisé réservé aux engins à moteur. Ces chenaux sont matérialisés par des bouées coniques jaunes et débouchent sur la zone des 300 m.
Mouiller dans les zones autorisées (consulte la carte SHOM).
Pratiquer la voile, l’aviron, la plongée hors zone de baignade et à vitesse adaptée.
Naviguer au moteur à 5 nœuds maximum dans toute la bande, y compris pour rejoindre un mouillage.

Le balisage des zones de loisirs

Cinq types de bouées composent le balisage côtier des plages :

Bouée	Couleur	Signification
Sphérique	Jaune	Délimite une zone de baignade
Conique	Jaune	Borde un chenal réservé aux engins à moteur
Cylindrique	Jaune	Délimite une zone d’activités spécifiques (planche, ski nautique…)
À voyant en croix	Jaune	Zone réservée à l’embarquement-débarquement
À voyant cylindrique	Jaune	Zone interdite à toute navigation

Pour tu te repères : toutes les bouées de zone côtière sont jaunes. C’est la couleur du système IALA pour les marques spéciales (zones d’activités).

Pour le QCM

Le permis côtier interroge sur :

« Quelle est la vitesse maximale autorisée dans la bande des 300 m ? » → 5 nœuds.
« Cette limitation s’applique-t-elle uniquement en présence de baigneurs ? » → Non, elle est permanente et générale.
« À partir de quoi se mesurent les 300 m ? » → De la laisse de basse mer, et non du rivage à marée haute.
« Couleur des bouées de zone de baignade ? » → Jaune.

Sanctions encourues

Le non-respect de la limitation à 5 nœuds expose à une amende administrative jusqu’à 1 500 € (5 000 € en récidive), majorée si elle entraîne la mise en danger de baigneurs. Les contrôles sont fréquents en saison estivale, par les affaires maritimes, la gendarmerie maritime ou la police municipale selon la zone.

« Cinq nœuds, c’est la vitesse à laquelle un nageur en crawl peut t’éviter. Au-delà, tu deviens un danger. »

Cas pratique : sortie de plage en jet-ski

Tu loues un jet-ski à Cap d’Agde. Voici la marche à suivre :

Mise à l’eau : utilise la zone d’embarquement-débarquement balisée.
Sortie : emprunte le chenal balisé réservé aux engins à moteur (à moins de 5 nœuds dans le chenal lui-même, sauf indication).
Au-delà des 300 m : tu peux accélérer.
Retour : même chenal, vitesse 5 nœuds dès que tu repasses dans la bande.

Toute trajectoire qui coupe une zone de baignade est une infraction directe — et dangereuse.

Pour aller plus loin

La bande des 300 m est le territoire le plus surveillé du littoral. Anticipe toujours, ralentis avant d’y entrer, et respecte les baigneurs : ils n’ont pas de protection face à un bateau.

→ Entraîne-toi sur la réglementation littorale dans 6Milles. → Le matériel obligatoire en zone côtière (Division 240, 2025). → Programme complet du permis côtier.